Наследник подошёл ближе, сделал едва уловимый пас рукой и, повиновавшись, книга медленно выплыла из своего ряда и мгновенно раскрылась. Свет стал немного ярче, и я, подняв голову, жадно всмотрелась в это чудо. Куда-то ушла на второй план моя стыдливость, меня захватили новые ощущения. Я впервые видела настолько древнюю книгу!

Я могла только читать об этом языке, но никогда не видела прежде! НИКОГДА!

Его Высочество встал за моей спиной, и рукопись слегка накренилась и перелистнулось несколько страниц. Моему взору предстала карикатура, на которой изображено поле битвы и обезглавленные тела. И мне, как леди нужно было театрально охнуть и попытаться изобразить ужас, но я не могла. Я вглядывалась в эти письмена и картинку, стараясь понять, что именно ознаменовывает сей трактат. Смотрела и не могла понять.

– Что это?

– Поле боя, после битвы за Гаул, – спокойный ответ где-то совсем рядом с ухом.

Гаул! Не может быть! Меня настолько захватило издание, что я даже не могла ни о чём другом думать. Мгновенно разворачиваюсь к наследнику лицом, позабыв подумать, когда пропустила момент его перемещения за мою спину. Всё это показалось несущественно.

Мой ошеломлённый и в тоже время восхищённый взгляд заставил улыбнуться будущего Повелителя. Книга тем временем медленно захлопнулась и вернулась на своё первоначальное место.

– Чему вы так удивились? – вопрос с улыбкой.

Как это чему?! Да это практически последнее сражение без активного применения магии! После него что-то пошло не так и на свет стали появляться магически одарённые дети. Они и раньше были, но это всё было невыразительно, раз в десять лет, но потом в каждой семье, пачками.

– Это же Гаул! – восхищённо выдыхаю я – Я не думала, что осталось хотя бы что-то с тех времён.

Наследник удивлённо приподнимает бровь, но всё же отвечает на мою совершенно детскую реакцию вполне спокойно, даже без тени насмешки:

– Это записки жившего в те времена охотника.

– Вы знаете галлонский? – ещё один мой обескураженный вопрос.

Улыбка касается его губ повторно. И я засматриваюсь на губы. Всего на мгновение, но смотрю отрытым взглядом, а после спешно поднимаю свои глаза выше. Только поздно, Его Высочество всё увидел.

– Не так, чтобы я мог писать книги, но я однозначно смогу перевести большую часть. А вы?

Отчаянно замотала головой. В образование леди это не входит. Я не смогу сказать ни слова, да и про этот древний язык, узнала совершенно случайно, всё из той же секции как мне тогда казалось древних книг в нашем доме. К слову, они написаны, нашими современниками.

– А как вы определили, что это галлонский?

Наследник с лукавой улыбкой немного наклоняет голову вбок, чтобы получше меня рассмотреть. Нужно отдать ему должное он смотрит исключительно в мои глаза! А я только сейчас начинаю понимать, что на мне сегодня весьма открытое платье. Усилием воли заставляю руки остаться на местах. Ещё утром служанка так затянула мой корсет, что грудь приподнялась на немыслимую высоту. Услышав мои восклицания, она лишь пожала плечами и сказала, что другие леди посчитали бы это монашеской рясой! И как итог, я тут с глубоким (а как по мне оно глубокое) декольте! Я тут! В тишине и полумраке практически неприкрытая одеждой напротив мужчины…

– Очень много витиеватых завитушек и крин влево, очень нетипично для современной письменности.

Принц хмыкнул.

– Вы на редкость проницательны, – опустила взгляд, смущаясь, – Что привело вас в закрытую часть библиотеки?

Вскидываю подбородок. Разом вышибает почву из-под ног.

– Закрытую? – неверующе переспрашиваю я.

– Да, если вы не знали, то основная библиотека находится на первом ярусе замка. И она, скажем так, более современная.

Создатель!

Краснею.

– Нет, не знала, простите, – быстро говорю я, – я немного заблудилась, и один из стражей подсказал мне, что нужно пройти вдоль галереи, свернуть направо, затем налево и подняться вверх, а уже оттуда прямо по коридору и…

Наследник вздохнул и я осеклась.

– Не извиняйтесь, – устало произносит он, смотря куда-то за мою спину, – ничего страшного не произошло.

Пауза во время которой я вдруг наконец чётко осознала… Я наедине с мужчиной в полутёмном помещении и нет ни единой души, которая бы сказала, что я не скомпрометирована сейчас!

Что же делать… Что делать? Паника захлёстывает здравые мысли.

Нужно немедленно уйти отсюда! Но просто так развернуться и убежать я не могу, мне нужно как можно скорее подвести к необходимому прощанию. Пока сюда ни дай Создатель кто-либо не вошёл! Это будет моим крахом!

– А как вы сюда попали? – нерешительно спрашиваю и озираюсь на дверь.

– Хотел самолично выбрать для Вивьен книгу, – смотрю на наследника прямым взглядом тщетно стараясь унять испуганное сердце, трепещущее в груди, – Последнее время она изучает в свободное время галлонский, и я думаю, – взгляд в глаза, – что свой выбор я уже сделал.

Прозвучавшая фраза выглядела двусмысленно, но я упрямо не хотела видеть и додумывать. Просто разнервничалась. Уговаривал себя: «Никто ничего не подумает! Нас даже рядом не поставят! Кто он и кто я! Всё хорошо…»

А тем временим, наследник вытаскивает рядом стоящую книгу с той самой, которую мы сейчас смотрели, и зашитная сфера ложится ровно по контурам обложки, всего на миллиметр не касаясь рукописи. То, что это рукопись, я поняла по написанному от руки названию. Поймав мой заинтересованный взгляд, сын Повелителя пояснил:

– Это алфавит – и озорно улыбнувшись, добавил, отчего в его глазах промелькнули весёлые искорки, – для самых маленьких.

Обомлела.

– Вы же сказали, что принцесса «изучает»… разве…

Озорная улыбка озарила лицо Его Высочества.

– Разве старший брат не может подшутить над младшей сестрой? Как вы считаете? – очень по-доброму осведомляется он, удобнее перехватывая фолиант.

Улыбнулась. И позволила себе внимательнее рассмотреть на сына нашего прославленного Повелителя. Широкий разворот плеч, длинные и сильные руки, высокий рост, каштановые волосы без намёка на золотинку, чуть пухлые губы, невероятный ямочки на щеках, появляющиеся когда он улыбается… дальше было рассматривать уже неприлично. Хоть наследник не смотрел на меня в данный момент, но я чувствовала, что он понял, что я его откровенно разглядываю. Он как будто бы давал на это своё разрешение, словно хотел, чтобы я присмотрелась внимательнее. И эта мысль заставила меня покраснеть ещё раз! Цвет лица стал ровно таким же, как цвет верхней части мундира принца. К слову, сейчас он выглядел более обособленно. Увидев бы его в коридоре, я и не узнала в нём принца. Но это принц со всеми его регалиями, титулами и властью.

– Идёмте, – подняв на меня взгляд сказал наследник закрывая книгу, которую только что просматривал, якобы не видя того что я отступила назад и продолжила смотреть на него в упор.